金沢工業大学革新複合材料研究開発センター（ICC)のシーズ技術を用いたサンコロナ小田（株）の「ハイサイクル成形用CFRTPシートの量産プラント」事業が、国立研究開発法人 科学技術振興機構（JST）の「研究成果展開事業 研究成果最適展開支援プログラム（A-STEP）企業主導フェーズ」に採択され、2019年12月1日より事業が開始された。
同プログラムは、大学等の研究成果に基づくシーズをもとに、研究開発型企業が事業化の難しい開発に果敢に挑戦し、イノベーションを創出することに公的資金で支援するプログラム。ICCではセンター・オブ・イノベーション（COI)プログラムの一環として、ICCが持つ樹脂反応制御技術によるランダムシートを原権利（シーズ）として、サンコロナ小田と革新的な熱可塑性CFRPランダムシートを共同開発している。
熱可塑性樹脂を満遍なく含浸させた薄層炭素繊維テープを短冊状に切断し、ランダムに配置・積層させたもので、炭素繊維束が非連続で等方的に積層されているため、複雑形状をプレス成形加工することができ、かつ屈強部も炭素繊維のばらつきが少なく強度が強い成形品が可能。
サンコロナ小田は同シートを「Flexcarbon®」という名称で製品化を進めている。今回のプログラムの採択により、ICCのシーズを用いて、シートの大判化・高効率製造プロセスの検証を行い、量産における供給体制の確立と製造コストの削減を目指す。
この開発を通じて、ウエアラブルチェアなどの人に寄り添う用途からインフラ・自動車・スポーツといった用途に対して、各種CRRP製品の幅広い普及につながることが期待されている。
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【熱可塑性CFRPランダムシート】金沢工業大学ICCのシーズ技術を活用したサンコロナ小田の「ハイサイクル成形用CFRPシートの量産プラント」事業、JSTのA-STEPに採択
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